Matt Hazard: de held die vorig jaar in Eat Lead: The Return of Matt Hazard voor het eerst als videogame held figureerde is terug. De beste man deed alsof hij al jaren in het vak zat in zijn voorgaande game en weerspiegelde de setting en gameplay toen ook. In feite was het dan ook één grote grap en vooral een parodie op vele verschillende games. Matt Hazard is in korte tijd dusdanig populair geworden dat een nieuwe game een welkome toevoeging is voor de fans.


Matt Hazard: Blood Bath and Beyond is inmiddels in veel landen verschenen, maar wij moeten nog eventjes wachten, dat neemt niet weg dat we de game al wel even gespeeld hebben en dat het een mooi moment is om eventjes te gaan kijken wat deze game nu is. Eén ding is zeker, hij verschilt qua gameplay enorm van de vorige game en is dit dan een goede of slechte zaak? Dat gaan we nu even bekijken. Het belangrijkste om te weten is dat je geen game krijgt met een volledig bewandelbare omgeving, maar dat de gameplay zich nu beperkt tot van links naar rechts bewegen in de stijl van andere games, bijvoorbeeld Trine had dezelfde opzet.

Inhoudelijk is de game natuurlijk totaal anders dan Trine, maar het gaat om het idee. Je speelt met Matt Hazard in deze game en elk level is weer een andere setting. Ieder level is vanuit het hoofdmenu te zien en is een afwijking op logo’s van andere games. Dus de levels indirect gebaseerd op bepaalde games, maar echte directe verwijzingen zoals in het voorgaande deel zitten er ditmaal niet in. Dat neemt niet weg dat het alsnog een leuke titel kan zijn, maar de lolligheid beperkt zich nu vooral tot de one-liners van de heer Hazard. Deze zijn behoorlijk grappig en hebben ook regelmatig te maken met de acties die je verricht of staat te doen.


Qua humor zit het dan wel goed met deze game, mede doordat er werkelijk niemand is die dit serieus neemt, ook de ontwikkelaar niet. Op dat moment kun je natuurlijk de meest gekke dingen doen met je eigen game. Maar goed, wat is deze game inhoudelijk? In feite niets meer dan een simpele 2D shooter waarbij je van links naar rechts rent en werkelijk alles wat je tegenkomt overhoop schiet. Naarmate je verder komt, komen er steeds meer vijanden en om het niet al te basic te houden heeft de ontwikkelaar ervoor gekozen om ook een optie in te bouwen waarmee je ook naar de achtergrond kunt schieten.

Regelmatig komen vijanden ook vanaf de achtergrond aanzetten, naast het gebruikelijke van links en rechts en door dan naar de achtergrond te schieten behoud je jezelf tot een één op één confrontatie. Hierdoor is de gameplay ook een stuk lastiger, want in plaats van dat je de linker en rechterkant in de gaten moet houden is er nog een derde kant waar je op moet letten. Tijdens ons speelsessie ging dit allemaal vrij vlot. Het knallen gaat lekker soepel en als een vijand te dicht genaderd is, dan pakt Matt deze automatisch met je mes aan, dus in feite ben je goed bewapend en is het vechten niet al te lastig. Wat wel lastig is, is de hoeveelheid aan vijanden.


Deze game is niet de gemakkelijkste game en dat komt niet zozeer door ingewikkeld level design of onsterfelijke vijanden, maar door het simpele gegeven dat vijanden in grote aantallen op je afkomen. Ze komen van drie kanten dus je moet continu doorknallen en als je pech hebt, dan word je ook nog eens onder vuur genomen door bommenwerpers of kannonen, welke je in de tussentijd ook nog even moet uitschakelen. We kregen veel tegenstand in de verschillende levels wat gelijk een soort old-skool tipje aan de game geeft. Dat brengt ons gelijk bij de vraag of deze game dan voor iedereen geschikt is.

Hier kunnen we gemakkelijk een voorlopig antwoord op geven en dat is: als je ervaren bent met dergelijke gameplay, dan is het zeker het proberen waard, maar stap je net in het gamen, dan is het een titel waar je erg veel moeite mee zult hebben. Hiertegenover staat dan wel weer dat de humor echt te grappig is en dat het lekker wegspeelt. Qua audio zit het in dit stadium dan ook wel goed met deze game en ook visueel is deze titel best te pruimen. Wel is de game verder niet echt bijzonder en onderscheidend van andere games en we hopen dat de volledige versie het tegendeel bewijst. Ons enthousiasme is dan ook op dit moment nog wat getemperd.