Een game die door al het geweld eind vorig jaar en begin dit jaar een beetje is ondergesneeuwd qua aandacht is Singularity. Deze game is al geruime tijd in ontwikkeling en zal dit jaar naast vele andere games ook zijn opwachting maken op onder andere de PlayStation 3. Gezien we elke game een kans moeten geven, is het vandaag een prachtige dag om ook even een nadere blik te werpen op Singularity. Singularity is een game, waarin voor de zoveelste keer met de tijd is geknoeid en drie keer raden wat wij mogen gaan doen… we mogen de puinhoop gaan opruimen.
Het concept van tijd gebruiken in games is door de jaren heen zoveel gebruikt dat het inmiddels verre van origineel is. Dat neemt niet weg, dat je met het element wel originele dingen kunt doen en het idee achter Singularity is in ieder geval al anders dan we normaal zouden denken. Je speelt met Nate Renko, deze man is een piloot en stort neer op eet mysterieuze eiland en daar vind hij de zogenoemde TMD. Dit is een apparaat waarmee de tijd gemanipuleerd wordt en TMD staat dan ook voor Time Manipulation Device. Hij vindt dit apparaat niet zomaar, want hiermee gaat hij de nodige avonturen beleven en hier zal het apparaat volop gebruikt gaan worden.
Het apparaat is op het eiland terecht gekomen, omdat de Russen aan het knoeien waren met tijd manipulatie. Het eiland waarop Nate terecht is gekomen is door de manipulatie dusdanig instabiel waardoor hij regelmatig door de tijd zal gaan reizen. Het concept van Singularity is echter onderscheidend van andere games, waarbij je de tijd even terug spoelt en je fout ongedaan maakt en dergelijke acties. Je zult namelijk het tijdselement moeten gebruiken in gevechten en dat maakt deze game bijzonder, mede doordat het apparaat je de beschikking geeft over telekinese. Telekinese in combinatie met het veranderen van de tijd levert interessante gameplay op. Het klinkt op papier weliswaar allemaal erg interessant, maar het is natuurlijk de vraag hoe dit gaat uitpakken.
In de eerder verschenen video’s kunnen we in ieder geval alvast een beetje zien welke kant Raven Software met deze titel op wilt gaan. Deze titel is extra interessant omdat je vele objecten van oude naar nieuwe staat kan veranderen vanwege de TMD en deze dan kunt gebruiken op de vijanden. Dit alles komt doordat het destijds verkeerd is gegaan met het E99 virus, waardoor het eiland onstabiel is geworden. Echter zijn lang niet alle objecten te gebruiken in je telekinetische aanvallen, waarbij je met de tijd speelt. Veel objecten kun je gebruiken tijdens gevechten en juist door te spelen met de twee eerder genoemde elementen wordt de game nog een stuk interessanter. Het standaard knal en schietwerk zit zeker in de game, maar zo te horen is dat slechts een bijzaak.
Hoewel, een bijzaak? Dat is niet helemaal waar. Laten we zeggen dat de nadruk ligt op het gebruik van telekinese en tijdmanipulatie. Deze zul je voornamelijk gaan gebruiken en de wapens die de game kent kun je weer in combinatie met dat gebruiken voor een spectaculaire finishing move, om het zo maar te omschrijven. Wat in ieder geval voorop staat, is dat het geen ordinaire shooter wordt, maar echt een shooter met speciale elementen. Een soort Timeshift, maar dan het verlengde ervan met meer de nadruk op tijd elementen. Daarnaast is deze game ook een beetje luguber gezien de vijanden.
Vijanden kun je namelijk ook manipuleren. Als je de tijd vooruit spoelt dan zullen de meeste vijanden dood zijn en vergaan tot een hoop stof. Echter, als je de tijd achteruit spoelt dan worden het een soort van gemuteerde figuren en dat zal de game wellicht erg spannend maken, maar doet enigszins wat af aan de realiteit die de game op zich had kunnen nastreven. Wat dan wel grappig is, is dat het wisselen tussen de verschillende jaren op het eiland á la Lost niet zelf te bepalen zijn, maar willekeurig gebeuren. Hierdoor kan het voorkomen dat je heel veel op bepaalde momenten wisselt van periode en dat maakt de game misschien nog wel wat extra interessant bovenop de basis elementen die we eerder aanhaalden.
Singularity is een andere soort game dan dat je gewend bent. Het pakt een aantal eerder gebruikte elementen, zoals het schieten, telekinese en tijdmanipulatie en gooit dat in een geheel, waarin je ook nog eens automatisch door de tijd reist. Hierdoor wordt een unieke setting gecreëerd en we zijn dan ook erg benieuwd hoe dit uiteindelijk zal gaan uitpakken. Wel hopen we dat de game niet te snel zal vervallen in repetitieve gameplay door continu hetzelfde element te gebruiken in combinatie met de beschikbare objecten. Verder is het zeer zeker een titel om in de gaten te houden. De gameplay lijkt erg tof te worden, visueel ziet het er netjes uit en gezien de geschiedenis van Raven Software zal het ook met de audio wel goed komen.